Rijs se trouve sur le bord de la majestueuse forêt de Rijs et à proximité de l’IJsselmeer. Un lieu magnifique et agréable tous les jours de l’année. C’est pourquoi, de nombreuses personnes y prennent un petit hôtel romantique, même en hiver. Faire d’agréables et longues promenades à pied et en vélo, découvrir tout le temps quelque chose de nouveau dans un environnement à l’allure de parc, respirer des odeurs de pins et d’air frais de la ‘mer’. Rijs ressemble presque à un lieu de cure.

La forêt de Rijs couvre environ 170 hectares de terrain et elle attire chaque année un grand nombre de promeneurs, de cyclistes et de cavaliers pour lesquels il y a un excellent réseau de pistes. Autrefois la composition de la forêt était assez uniforme, mais maintenant on y trouve des variétés d’arbres telles que le mélèze du Japon, le douglas, le sapin argenté et le pin sylvestre. Ce qui est spécial est la présence de blaireaux construisant ses bastions (tanières -dessus du sol), un animal de la nuit craintif.

Temple Dans la forêt de Rijs se trouve, depuis bientôt 180 ans un petit temple de la paix, placé là quand l’empereur Napoléon fut exilé à l’île d’Elbe et que les Pays-Bas furent délivrés de la domination française. C’est une tonnelle hexagonale qui a été restaurée et reconstruite diverses fois au cours des années. Caisse de pierre Une autre curiosité est la caisse appelée caisse de pierre, une tombe préhistorique, dont on pensa jusqu’à il a quelques années, qu’il s’agissait d’un mégalithe. La tombe a été découverte en 1849 par un employé du jonkheer Van Swinderen.

Famille de nobles bienfaiteurs :
Van Swinderen

Jonkheer Van Swinderen était un descendant d’une famille aisée de la Groningue, qui vint habiter dans la Maison Rijs en 1825. Cette famille était importante pour le Gaasterland. Elle améliora l’infrastructure et la qualité du sol dans la région. Plusieurs membres de la famille ont été maires de Gaasterland. Vers la fin du siècle dernier, un des gentilshommes Van Swinderen n’était pas seulement populaire en tant que maire, mais également en tant que bienfaiteur.

Il supporta financièrement les paysans et les employés afin de leur permettre d’avancer socialement, il aida des gens pour l’acquisition d’un bateau ou pour leur émigration vers l’Amérique. Lui-même est mort dans le dénuement, suite à un mauvais placement. La Maison Rijs fut démolie sans grand bruit, en 1937. Seule, la cloche de la tour a été maçonnée dans le mur d’une villa construite au même endroit et ce mur est maintenant une clôture entre la Villa Rijs et l’hôtel Jans.